Wali Kota Pematangsiantar Wesly Silalahi SH MKn menunjukkan dukungannya terhadap perjuangan Tim Nasional Indonesia U-19 dengan hadir langsung menyaksikan laga semifinal Piala AFF U-19 2026 antara Indonesia melawan Australia di Stadion Utama Sumatera Utara, Kabupaten Deliserdang, Kamis (11/06/2026) malam.
Dalam pertandingan bergengsi tersebut, Wesly Silalahi duduk bersama Gubernur Sumatera Utara Muhammad Bobby Afif Nasution SE MM serta para bupati dan wali kota se-Sumatera Utara untuk memberikan dukungan langsung kepada skuad Garuda Muda yang tengah berjuang mengamankan tiket ke partai final.
Atmosfer pertandingan berlangsung penuh semangat. Timnas Indonesia U-19 tampil agresif dan terus menekan pertahanan Australia sepanjang laga. Namun, perjuangan Garuda Muda harus terhenti setelah tim lawan berhasil mencetak gol penentu di penghujung babak kedua yang memastikan kemenangan Australia sekaligus mengantarkan mereka ke final.
Meski harus menerima hasil kurang memuaskan, Wesly Silalahi tetap memberikan apresiasi tinggi kepada perjuangan para pemain muda Indonesia yang dinilainya telah menunjukkan semangat juang luar biasa sepanjang turnamen.
“Pertandingan yang luar biasa. Hasil ini merupakan pelajaran yang baik bagi pemain,” ujar Wesly usai pertandingan.
Menurutnya, pengalaman menghadapi tim kuat seperti Australia menjadi modal penting dalam proses pembinaan dan pengembangan pemain muda Indonesia. Kekalahan tersebut tidak boleh dipandang sebagai kegagalan, melainkan bagian dari proses pembelajaran untuk membentuk mental, kemampuan, dan kualitas permainan yang lebih matang di masa mendatang.
Wesly juga menilai performa Garuda Muda selama turnamen menunjukkan perkembangan yang positif. Semangat pantang menyerah yang ditampilkan para pemain menjadi harapan besar bagi masa depan sepak bola Indonesia.
Dengan berakhirnya laga semifinal, Timnas Indonesia U-19 dijadwalkan kembali bertanding menghadapi Kamboja dalam perebutan posisi ketiga. Kamboja sebelumnya harus mengakui keunggulan Thailand dengan skor 0-3 pada semifinal lainnya.
Laga perebutan tempat ketiga antara Indonesia dan Kamboja akan kembali digelar di Stadion Utama Sumatera Utara pada Sabtu (13/06/2026). Pertandingan tersebut menjadi kesempatan bagi Garuda Muda untuk menutup turnamen dengan hasil positif sekaligus mempersembahkan prestasi bagi masyarakat Indonesia.
Kehadiran Wesly Silalahi di tribun stadion bersama para kepala daerah se-Sumatera Utara menjadi bukti dukungan nyata terhadap perkembangan olahraga nasional, khususnya pembinaan generasi muda di bidang sepak bola. Dukungan tersebut diharapkan dapat menjadi motivasi tambahan bagi para pemain untuk terus berkembang dan mengharumkan nama bangsa di level internasional.
